Ha egy tengersós halat édesvízbe helyezünk, az oszmozis miatt a víz a sejtből a környezetbe áramlik. A sejtek összegödörödnek és dehydratálódnak, ami sértheti a sejtmembránt, tápanyag-veszteséget okozhat, és potenciálisan a halálhoz vezethet. A tengersós halak tengersós víztartóban, az édesvízis halak pedig édesvízben maradjanak.