Az arany természeti és emberi folyamatokkal kerül a folyókba:
- Erózió és kőzettapadás: A kövek szétesnek, az arany részecskék felszabadulnak.
- Jegesmedvék: Örölik a köveket és az olvadóvízben szabadítják fel az aranyat.
- Alluvionális elhelyezkedés: A folyók elszállítják és letelepítik az aranyat a lassabb partokban.
- Bányászat: A bányászat és az öblítés felszabadíthat aranyat.
- Vulkántevékenység: A kitörések aranytartalmú porral szellőzik a levegőt.
- Természetes előfordulás: Az aranyérces kövekön átfolyó folyók felveszik a részecskéket.
Megjegyzés
Az arany koncentrációja nagyban változik helytől és geológiától függően.