A tenyérmadarak elsősorban magevők, az étrendjük:
- Magvak: Különösen a göröngyösök magvait szeretik, de napraforgó, gyermekláncfű és más növényi magvak is.
- Rovarok: Rovarokkal kiegészítik az étrendüket, különösen a szaporodási időszakban a fehérje miatt.
- Gyommagvak: Különböző gyommagvak fogyasztása, segítve a gyomok kikezelését kertekben és mezőkön.
Érdekesség: A tenyérmadarak kényes evők, és gyakran bizonyos növények magvait preferálják, különösen a magas olajanyagtartalmúakat.