A skarlát arák a világ legnagyobb papagájfajtái között tartoznak. Tipikus felnőtt méretek:
- Teljes hossz: 85-100 cm (kb. 33-39 hüvelyk) a csőrtől a farokvégéig.
- Testhossz: 82-90 cm (kb. 32-35 hüvelyk), faroktollak nélkül.
- Szárnyfesztávolság: 110-130 cm (kb. 43-51 hüvelyk) teljes kiterjedésben.
- Farokhossz: 28-52 cm (kb. 11-20 hüvelyk).
Az egyéni méret változó lehet a földrajzi elhelyezkedés és a génetika szerint. Fényű vörös, sárga és kék tollazatuk, valamint lenyűgöző szárnyfesztávolságuk miatt a legszemléletesebb papagájok közé tartoznak.