Az aranyhalak valójában nem terhesek definíció szerint, mert petéket raknek. Van azonban jelek, amelyek megmutatják, ha és mikor szaporodnak az aranyhalak. A hímak és nőtők is máshogy viselkednek, és eltérő fizikai jeleket mutatnak. Az aranyhalak tenyészése nehéz fogságban, és nem történik véletlenül a legtöbbször.
Hímak és nőtők
A nem megkülönböztetése nem könnyű, de a nőtők általában vastagabbak a hímaknál. A hímak aranyhalaknak is kicsi daganataik vannak az arcukon, tuberkuloknak nevezik. Ideális esetben a tenyésztésre szánt aranyhalak 2-4 évesek, így nemi értelemben érettsek. A nőtő hátul vastag, és puha a klóák területe. Csak a tökéletesen egészséges nőtők termelnek termékeny petéket. A hímaknak is egészségeiknek kell lenniük, és gyorsan úszniük, mivel végül üldözik a nőtőket a peték kilökésének stimulálására. Két hím egy nőtőre javasolt.
Tenyésztési feltételek
Az aranyhalak általában nem szaporodnak sikeresen, hacsak a környezetük és étrendük nem felel meg számos feltételnek. A medence vagy akvarium víze tiszta és minden mérgezőtől mentes legyen. A víz hőmérséklete enyhén hűvösebb legyen a normálnál, kb. 20 °C. Valamilyen valós vízinövényzet is jelen legyen. A nőtők valószínűbb, hogy petéket rakjanak, ha élő ételt kapnak, mint vérféreg vagy rovarlarva, a közönséges halélelmiszer helyett. Az aranyhalak általában tavaszszal szaporodnak, hideg tél után.
Elő-tenyésztési jelek
Az aranyhalak máshogy néznek ki és viselkednek, amikor a tenyésztés közeleg. A hímak és nőtők szorosan csoportosulnak, ha a tenyésztéshez készülnek. A halak színei is fényesebbé válnak. A nőtők nagyobbnak tűnnek, mert petékkel teltek. A hímak agresszívebbé válnak, és az arcukon és úszóikon lévő tuberkulók láthatók.
Termékenyítés
Az aranyhalak reggel szaporodnak. Megfigyelheti a halak rendetlen viselkedését: a hímak üldözik a nőtőket, akik a medence fenekén lévő növényeknél lógnek. Végül a nőtő kilök petéit, általában 10 000 körül egyszerre. A peték kicsik és nyálkahártya-szerű anyaggal borítva. Amint a peték kilépnek, a hím a milttel termeszti meg őket. A peték a helyükön maradnak, amíg kikelnek; de őket minél hamarabb el kell venni. Ha nem, a felnőtt aranyhalak megevzik a petéket és a kikelő kiskacákat is.
Termékenyítés után
Az aranyhal peték általában 3-4 nap múlva kikelnek a termékenyítés után. A kiskacák túlnyomó többsége nem túléli, még ideális feltételek mellett is. Fontos, a kiskacákat azonnal elválasztani az éhes szülőktől. A tenyésztő szivacsok (spawning mops) hasznosak a peték gyűjtéséhez és áthelyezéséhez. A kiskacák 4-5 hónapon belül kicsi felnőtt verzióvá fejlődznek, ekkor kezdik megmutatni a színeiket a testükön. A vízviszonyokat és hőmérsékletet óvatosan monitorozni kell a kiskacák túlélési esélyeinek növelése érdekében.