A szájak fejlődése a gerincesek történetében fordulópont volt. A szájak lehetővé tették a halak számára, hogy aktívan vadásszanak és szélesebb körű prédát fogyasszanak, javítva az emésztést és ösztönözve az ökológiai diverzifikációt. Ez az innováció megteremte az utat az összes későbbi gerincesek – amphibiák, hüllők, madarak, emlősök – fejlődéséhez.