Környezeti tényezők:
* Vízhőmérséklet: A melegebb víz felgyorsítja a bomlást.
* oxigénszintek: Az alacsonyabb oxigénszintek lassú bomlás.
* sótartalom: A sós víz hajlamos a halakat hosszabb ideig megőrizni, mint az édesvíz.
* Mélység: A kevesebb napfény és oxigén mélyebb víz hosszabb ideig megőrizheti a halakat.
* A megsemmisítők jelenléte: Az állatok, például a rákok, a homár és más halak, felgyorsítják a bomlást.
* baktériumok jelenléte: A bomlást a baktériumok hajtják, tehát bőségük befolyásolja a folyamat sebességét.
Halspecifikus tényezők:
* Méret és súly: A nagyobb halak hosszabb ideig tartanak a bomláshoz.
* zsírtartalom: A magasabb zsírtartalmú halak általában lassabban bomlanak.
* Faj: Egyes halfajok gyorsabban bomlanak, mint mások.
Általános becslések:
* Hetekről napok: Sekély, meleg vizekben, ahol bőséges megsemmisítők vannak, egy kis hal napokon belül néhány hét alatt bomlik.
* Hetek és hónapok: A mélyebb, hidegebb vízben lévő nagyobb halak, kevesebb oxigénnel, hetekről hónapokra is eltarthatnak.
* Hónapoktól évekig: Nagyon hideg, mély vízben, minimális oxigénnel és megsemmisítőkkel, a halak hónapokig vagy akár évekig is megőrizhetők.
Fontos megjegyzés: A bomlás folyamatos folyamat, és nem olyan, mintha egy hal hirtelen eltűnik. Ehelyett fokozatosan kisebb és kisebb darabokra bomlik, végül az ökoszisztéma részévé válik.