1. édesvízi rendszerek: Ide tartoznak a tavak, a folyók, a patakok, a tavak, a vizes élőhelyek és a talajvíz. Ezeket alacsony sókoncentráció jellemzi (általában kevesebb, mint 1%).
2. tengeri rendszerek: Ide tartoznak az óceánok, a tengerek, a korallzátonyok és a torkolatok. Magas sókoncentrációjuk van (általában 3,5%körül).