1. Bizonyított olajtartalékok:
A bevált olajkészletek a felfedezett és a meglévő technológiákkal és az uralkodó gazdasági feltételekkel gazdasági szempontból kibővíthetők. Ezek a tartalékok jól definiáltak, és méretük és visszanyerhetőségük szempontjából nagy bizonyossággal rendelkeznek.
2. Valószínű olajtartalékok:
A valószínű olajtartalékok olyan becsült mennyiségű olaj, amely kevésbé biztos, mint a bevált tartalékok, de jó esélyük van a visszanyerésre. Ezek a tartalékok további feltárási és fejlesztési erőfeszítéseket igényelhetnek potenciáljuk teljes értékelése érdekében, ám valószínűleg léteznek és gazdaságilag életképesek.
3. Lehetséges olajtartalékok:
A lehetséges olajkészletek a becsült mennyiségű olaj, amely spekulatívabb és kevésbé biztos, mint a bevált vagy a valószínű tartalékok. Ezeket a tartalékokat gyakran nem fedezetlen területekkel vagy korlátozott adatokkal rendelkező formációkkal társítják, és létezésük és visszanyerhetőségük kevésbé jól megalapozott. A lehetséges tartalékoknak alacsonyabb a valószínűsége, hogy fejlesztik és előállítják a bevált és a valószínű tartalékokhoz képest.
Fontos megjegyezni, hogy ezek az osztályozások idővel megváltozhatnak, amikor új információk és technológiák jelennek meg. Az olajkészleteket a geológiai adatok, a kitermelési technikák és a gazdasági feltételek változásai alapján újraértékelhetik és átsorolhatják a geológiai adatok alapján. A tartalékbecslések pontossága és megbízhatósága kritikus jelentőségű a tervezés, a befektetési döntések és az olaj- és gázipar politikai döntései szempontjából.