Rézfém-halid világítás
A rézfém-halid berendezések egyszeres csavaros vagy kettős végű HQI izzókat használnak. Ez az akváriumvilágítás legerősebb formája, az izzók akár 1000 wattig is elérhetik. Néhány berendezés több izzót is tartalmaz. Sok fényt adnak, de a hátránya, hogy jelentős hőt termelnek és nagy áramot fogyasztanak. A hő miatt a házat ventilátorokkal kell ellátni az izzók és csatlakozók túlmelegedése ellen. Az HQI izzók üveges védőburkolatot is igényelnek, ami elnyeli az UV-sugárzást.
Kompakt fénycső
A kompakt fénycsők nem olyan fényerejűek, mint a rézfém-halidok, de hűvösebbek és kevesebb energiat igényelnek. Az izzók is olcsóbbak. "U" alakban lettek hajlítva, két vagy négy lábúak lehetnek. A 13 watt alatti izzók két lábúak, a nagyobb teljesítményűek négy lábúak.
LED (Fénykiadó dióda)
Az LED-ek viszonylag újak az akváriumvilágításban. Széles szín-hőmérséklet-skálában elérhetők, főleg kiegészítő világításként használatosak. Rézfém-halid vagy kompakt fénycsős berendezések nappali világításához éjszakai holdfény-szimulációhoz használják. Az LED-ek sokkal kevesebb energiat fogyasztanak és sokkal hűvösebbek, de fényerejük is kisebb. Egyetlen rézfém-halid egyenlítéséhez sok LED-re van szükség.
Szokásos fénycsők (T5, T8, T12)
A szabványos fénycsöket a cső átmérője szerint osztályozzák: T5 = 5/8 col, T8 = 1 col, T12 = 1,5 col. A fénykimenet szerint is besorolhatók. A riff-tengelyes akváriumokhoz nagy vagy nagyon nagy kimenetű izzók kellenek. Életdauerük 6-12 hónap, rendszeresen cserélni kell, még ha működnek is, mert a fényminőség romlik. Olcsóbbak a kompakt fénycsöknél, de külső sugárztatót (ballast) igényelnek.