Hasonlóságok
Mindkettő vízt tartalmaz: Ez a legnyilvánvalóbb. Mindkettő támogatja a vizes életet és részt vesz a vízkörforgásban.
Mindkettőnek van ökoszisztémája: Támogatnak sokféle élőlényt, a kicsi planktonoktól a nagy halakon és az emlősökon (az óceánok esetében) át.
Mindkettőére hatnak az időjárási minták: Szél, eső, hőmérsékletváltozás mindkettőt érinti, bár az óceánoknál a hatás sokkal nagyobb a hatalmas méretük miatt.
Mindkettő szerepet játszik a globális klímában: Mindkettő elnyeli és kibocsát hőt, befolyásolva a globális klímamintákat.
Főbb különbségek
Méret: Az óceánok óriásiak, a Föld felületének 70%-át fedik le, a tók viszonylag kicsik és sekélyek.
Mélység: Az óceánok mélye az ezrek méterére is eljut, a tók általában néhány méter mélyek.
Sós vs. édesvíz: Az óceánok sósvizek, a tók lehetnek édesvíz, sósvíz vagy brakvíz.
Áramlatok: Az óceánokban erős áramlatok (szél, hőmérsékletkülönbség), a tókban sokkal gyengébbek.
Biodiverzitás: Az óceánok sokkal gazdagabb fajgazdagúsággal rendelkeznek a méretük és változó környezeteik miatt.
Tehát, bár mindkettő vízkörnyezet, a hasonlóságaik inkább felszínesek. Nagyon eltérnek méretben, mélységben, sósultságban, áramlatokban és biodiverzitásban.