A tüskés halak nem kizárólag tavakban élnek, de jól érzik magukat ott a bőséges étel, a növényzet menedék és fészekelés miatt, és a stabil vízviszonyok miatt. Találhatók tavakban, folyókban, patakokban, és partvizi sós-édesvízben is. Alkalmazkodóképes halak, 다양한 környezetekhez alkalmazkodnak.