A tó szükséges fénymennyisége a benne élő növények és állatoktól függ. Általában a tóknak legalább 6 óra közvetlen napsugárzásra van szüksége naponta a növények növekedésének és a fotoszintézis támogatásához. Néhány növény több fényt igényel, mások tolerálják az árnyékot.
Nélküleges fény hiányában a növények nem termelnek oxigént, ami rossz vízminőséghez vezet. A tó elhelyezését és a környező vegetációt figyelembe kell venni, és árnyékot toleráló növényeket használhatunk kevés fényes területeken.