1. Ez azt jelenti, hogy a fajnak a vadonban magas kihalás kockázata van, olyan tényezők miatt, mint például az élőhelyek elvesztése, vadászat, éghajlatváltozás vagy egyéb fenyegetések.
2. A fajnak a következők egyikének kell lennie:
* Az Egyesült Államok őshonos faja
* Egy olyan faj, amely az Egyesült Államok területi vizeiben található
* Egy olyan faj, amely a nyílt tengeren található, és akár tengeri emlős, akár anadromos hal (az óceánról az édesvízi folyókra és a patakokba vándorló halak)
3.
* veszélyeztetett azt jelenti, hogy egy faj azonnali kipusztulási veszélyben van a tartományának egészében vagy jelentős részén.
* fenyegetett azt jelenti, hogy egy faj valószínűleg veszélyezteti a belátható jövőben vagy a tartományának jelentős részét.
Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata (USFWS) és a Nemzeti Tengeri Halászati Szolgálat (NMFS) a két szövetségi ügynökség, amely felelős a veszélyeztetett fajokról szóló törvény végrehajtásáért. Ezek az ügynökségek számos tényezőt használnak annak meghatározására, hogy egy faj megfelel -e a törvény szerinti felsorolás kritériumainak, ideértve a következőket:
* A népesség mérete és trendei
* Az élőhelyek elvesztése és fragmentációja
* A vadászat, a halászat vagy más emberi tevékenységek fenyegetései
* Az éghajlatváltozás hatásai
* A faj szerepe az ökoszisztémában
Az USFW -k és az NMF -ek figyelembe veszik a faj szerinti fajok felsorolásának gazdasági és társadalmi hatásait is. Ha a faj védelmének költségei meghaladják az előnyöket, akkor a faj nem szerepelhet.
Miután egy fajt felsoroltak a veszélyeztetett fajokról szóló törvény szerint, számos védelmet kap. Ezek a védelem magában foglalja:
* A vadászat, a horgászat vagy a faj gyűjtése tiltása
* A fejlesztés vagy más tevékenységek korlátozásai, amelyek károsíthatják a fajokat vagy annak élőhelyét
* A szövetségi ügynökségek követelményei, hogy konzultálhassanak az USFWS -vel vagy az NMF -ekkel, mielőtt olyan intézkedéseket hoznak, amelyek befolyásolhatják a fajokat
A veszélyeztetett fajokról szóló törvény sikeresen megvédi sok fajt a kihalástól. Ez azonban egy összetett és ellentmondásos törvény, és folyamatban van a vita arról, hogyan kell végrehajtani.