Az angolnák széles skálában élnek: édesvizi folyók, tavak, patakok, sós óceánok és folyókövek. Egyes fajok kizárólag édesvizi vagy tengerenti, sok faj diadrom, az életük során vándorol a kettő között.
Édesvizi angolnák: Folyók, patakok, tavak, tóban. Példák: amerikai és európai angolna, mély, növényzetes, iszapos/fényes aljú helyeket preferálva.
Tengeri angolnák: Korallzátonyok, sziklás partok, homokos strändeck, mélytengeri környezet. Példák: morén-angolnák, konger-angolnák, gyakran résekben vagy sziklák alatt rejtőzve.
Diadrom angolnák: Élet része édesvízben, része sós vízben, jellemzően édesvízben ikrasztatás, majd az óceánba vándorolás a növekedéshez, majd visszatérés a szaporodáshoz.