Az „állat” fogalom egy óriási élőlény birodalmat fed le, míg a „hal” azokban egy konkrét osztályt jelent. Íme a magyarázat:
Állat
- Általános kategória: Magában foglalja az összes többsejtes eukariota organizmust, ami nem növény, gomba vagy baktérium.
- Jellemzők: Az állatok heterotrófok (más organizmusokat fogyasztanak ételként), általában mozognak, és komplex szöveti/szervezeti felépítéssel rendelkeznek.
- Példák: Emlősök, madarak, hüllők, hernyók, rovarok, halak, féreg, medúzák, stb.
Hal
- Konkrét osztály: Vízi gerincesek, zsinórokkal a víz alatti légzésre, úszószárnyakkal a mozgásra, és gömbölyű testtel.
- Jellemzők: A legtöbb halnak tövise, tojásrak, és változótestűek (poikiloterm).
- Példák: Losos, tonhal, cápák, aranyhal, angolna, stb.
Egyszerűbben
- Minden hal állat, de nem minden állat hal.
- Ugyanúgy, ahogy a macska állat, a hal is állat. De a macska nem hal.
Tehát a „hal” egy konkrét állattípus speciális alkalmazkodásokkal a vízben való életre. Az „állat” sokkal tágabb fogalom, magában foglalva a szárazföldi, levegőbeli és vízi lények nagy változatosságát.