A cápák hiányoznak az emlősök meghatározó jellegzetességei. Nincsenek mellmirigyeik, nem termelnek tejet, nincs szőrük vagy bundájuk, és zsiráfokkal légznek tüdők helyett. Emellett变温動物 (hidegvérűek), míg az emlősök melegvérűek.
Osztályozás
A cápák a Chondrichthyes (szeneshalak) osztályba tartoznak, ide tartoznak a vékonyhalak és a rokák is. Ezért a cápák ezekhez a halakhoz közelebbről vannak rokonszenvben, mint az emlősökhöz.