A tengeri oroszlánok nem szülőkből félték az embereket. Sok esetben kiváncsiak, sőt, játszani is szoktak az emberekkel. Azonban bizonyos tényezők okozhatják, hogy némely tengeri oroszlán óvatos vagy agresszív legyen.
Negatív múltbeli tapasztalatok
Ha egy tengeri oroszlant zaklatott, üldöztek, vagy zavartak emberek, általánosan óvatossá válhat. Az etetési interakciók is megtaníthatják a tengeri oroszlánokat, hogy az embereket étellel asszociálják, agresszív kéregetéshez vagy harapáshoz vezetve.
Területvédelmi viselkedés
A párosodási időszakban a tengeri oroszlánok hevesen védhetik a területüket és az ivadékukat. Védhetik a kedvelt halászati helyeket is.
Emberi viselkedés
Hirtelen mozdulatok, hangos zajok, vagy a túl közeli közeledés fenyegetőnek tűnhet. A tengeri oroszlán és az ivadék között való belekötés védekezési reakciót kiválthat.
Individuális személyiség
Néhány tengeri oroszlán természeteiből fakadóan bizakodóbb. A domináns himek, különösen a párosodási időszakban, hajlamosabbak lehetnek az agresszióra.
Bár a tengeri oroszlánok játszóknak tűnhetnek, vadállatok maradnak. Mindig tarts biztonságos távolságot, ne etesd őket, és soha ne próbálj meg érinteni vagy interakcióba lépni velük.