Valódi halak: Tengeri kígyóhal (seahorse)
Nem valódi halak: Rák (crustacean), medúza (cnidarian), fóka (emlős)
A „hal” szó mindennapi használatban gyakran félrevezető. Biológiailag szigorú értelemben csak a gerinchúrú, csíráztató, páratlan úszószárnyú, bőre pikkelyes vagy sima, és élete teljesen vízi környezetben telik el organisms számítanak halnak. A tengeri kígyóhal (Hippocampus) teljesíti ezeket a kritériumokat, bár testemódja rendkívül speciális. A rákok páncélos ízeltlábúak, a medúzák essők, a fókák pedig emlősök, tehát egyik sem hal.