Az Adélie-pingvinek veszélyeztetettségéhez hozzájáruló elsődleges tényezők:
Klímaváltozás
Az Adélie-pingvinek rendkívül függnek a tengeri jégtől a szaporodás, a vadászás és a közlekedés szempontjából. Mivel a klímaváltozás hatására az antarktiszi tengeri jég gyorsan olvad, a pingvinek élőhelye és ételforrásai súlyosan megbetegednek. A tengeri jég viszonyainak változásai közvetlenül hatnak a túlélésükre és sikeres szaporodásukra, populáció-csökkenést okozva.
Krill túlhalászata
A krill, egy kis garnéla-szerű organizmus, az Adélie-pingvinek kritikus ételforrása. A kereskedelmi halászati hajók túlhalászata azonban jelentősen csökkenti a pingvinek számára elérhető prédát, ételhiányra és erőforrásokért való versenyre késztetve. En eredményül az Adélie-pingvinek és más tengeri madárpopulációk csökkenő ételkészletet tapasztalnak, ami kompromittálja a túlélésüket és szaporodási sikerüket.
Ragadozás és emberi zavarás
Természeti ragadozók, mint a leopardfókák és kiterkes, fenyegetik az Adélie-pingvineket, különösen a szaporodási és verítési szezonban. Az emberi tevékenységek, beleértve a turizmust és a tudományos kutatást, is zavarhatják a szaporodási kolóniákat, növelt stresszhez, kölyök-elhulláshoz és potenciális élőhelyelhagyáshoz vezetve.
Betegségek
Az Adélie-pingvinek betegség-járványok számára is sebezhetők lehetnek, mint a madár-kolera és a madár-influenza, amelyek gyorsan terjedhetnek a kolóniákon belül és jelentős populáció-csökkenést okozhatnak.
Ezek a tényezők miatt az Adélie-pingvineket az IUCN "sebezhetőknek" minősíti, rámutatva a természetvédelmi erőfeszítések és védelmek szükségességére a hosszú távú túlélésük biztosítása érdekében.