A bálnák és halak külső hasonlósága a konvergens evolúció klasszikus példája, ahol a nem rokonszenves fajok hasonló tulajdonságokat fejlesztenek ki hasonló környezeti nyomás miatt.
A bálnák emlősök, amelyek teljesen vízi életmódra alkalmazkodtak, míg a halak gerincesek, amelyek vízben élnek. Különböző evolúciós történelem ellenére mindkettő gömbölyű testet, úszószárnyakat és más alkalmazkodásokat fejlesztett ki a hatékony úszáshoz a vízben.
A közös külső forma a természetes szelekció eredményeként jött létre mindkét csoporton, hogy alkalmazkodjanak vízi környezetükhöz. A gömbölyű alak csökkenti a súrlódást, az úszószárnyak manőverezhetőséget adnak, a védő bőr vagy csírak csökkentik a súrlódást.
Belső anatómia azonban eltérő származást mutat. A bálnák véralteresztők, élőlényi szaporodásúak, és tüdővel lélegeznek levegőt. A halak vérhidegék, tojást tennek, és zsirékkel nyerik ki az oxigént a vízből.
Tehát, habár a bálnák és halak külsőleg hasonlítanak, belső szerkezetük, evolúciós történeteük és fiziológiájuk mélyen eltér.