A delfinek számos olyan kognitív képességgel rendelkeznek, amelyek hasonlóak az emberekéhez. Például képesek megtanulni és emlékezni az információkra, megoldani a problémákat, kommunikálni egymással a hangok és testmozgások összetett rendszerével. A delfinek emellett erős öntudattal rendelkeznek, és képesek felismerni magukat a tükörben.
Van azonban néhány lényeges különbség is a delfin és az emberi intelligencia között. Például a delfinek nem rendelkeznek olyan szintű nyelvi képességekkel, mint az emberek, és nem ugyanúgy használják az eszközöket, mint az emberek. Ezenkívül a delfinek nem rendelkeznek olyan képességekkel az elvont érvelésre, mint az emberek, és nem olyan kreatívak.
Összességében nehéz megmondani, hogy a delfinek intelligensebbek-e az embereknél. Vannak olyan kognitív képességeik, amelyek hasonlóak az emberekéhez, de vannak alapvető különbségeik is. Végső soron az a kérdés, hogy melyik faj az intelligensebb, vélemény kérdése.