A fehér cápák csúcsragadozók, amelyek elsősorban fókákkal, oroszlánfókákkal, halakkal és más tengeri emlősökkel táplálkoznak. Kifejlesztettek bizonyos szenzoros adaptációkat, például éles szaglásukat és elektrorecepciójukat, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy észleljék a potenciális zsákmányt a környezetükben.
Amikor a cápák emberrel találkoznak a területükön, az gyakran azért van, mert összetévesztik őket valami mással. Például összetéveszthetik egy szörfös evezős szörfdeszkáját egy fókával vagy más táplálékforrással. Egyes esetekben a cápák is kíváncsiságot mutathatnak, és nem agresszióból, hanem inkább kíváncsiságból vizsgálgathatnak új tárgyakat, beleértve az embereket is.
A fehér cápák embert érő támadása viszonylag ritka, és a végzetes találkozások még ritkábban fordulnak elő. A legtöbb támadás nem halálos sérüléseket, például sebeket és zúzódásokat eredményez. Erőteljes állkapcsaik és méretük miatt azonban a fehércápa támadásai súlyosak és életveszélyesek lehetnek.
A cápákkal való találkozás kockázatának csökkentése érdekében fontos, hogy kövesse a biztonsági ajánlásokat, amikor olyan területeken úszik, amelyekről ismert, hogy fehér cápa populáció található. Ezek az ajánlások magukban foglalják az olyan területek elkerülését, ahol fókák vagy oroszlánfókák tartózkodnak, csoportosan úszni, valamint a hajnal és az alkonyat kerülését, amikor a cápák a legaktívabbak.