Protiszták – elemi életformák
A proszták (Protista birodalom) többnyire egysejtű organiszmok. A Protista egy primitív életforma, nem növény, nem állat, nem gomba, de egyetlen sejtet alkot egy mag körül.
Protiszták csoportjai
A többség egysejtű, bár némelyek többsejtűvé válnak (pl. algák). A túléléshez és növekedéshez aerób sejtleges légzés kell, némelyeknél fotoszintézis is lehetséges az ételtermelésre. Három nagy csoportra bonthatók: prosztozoák, algák, heterotrófok.
Mitózis
A fő növekedési és szaporodási forma a mitózis: egy sejt pontos másolatát hozza létre. A sejt lemásolja a kromoszómáit, majd ketté osztódik, létrehozva a pontos másolatot. Rövid regenerációs időszak után a két sejt újra elindítja a ciklust. Életük során kétszeres kromozomahalmazt tartalmaznak.
Meiózis
Néhány prosztita meiózist használ: egyetlen kromozomahalmazt hoz létre a tojás férfi szírával való termékenyítésével. Itt a férfi és női kromoszómák kombinációja jön létre.
Növekedési feltételek
Különböző csoportoknak eltérő feltételek kellenek, de a víz jelenléte az alapvető. Az algák nagy víztestekben élnek, mások nedves talajban vagy állati gazdatestben. A vízen belül egyes proszták ételfogyasztással élnek. Az ameba pseudopódiummal (hamu lábakkal) közeledik az ételhez, és vakuolával foglalja magába. Mások, mint a paramecium, szájnyílással rendelkeznek, ahol a tápanyagok felszívódnak, a hulladék az anális póruson kilép.