Betta halak (Betta splendens) evolúciós alkalmazkodásai
A betta halak, vagy sziam harci halak, nagyon gyakori látvány az üveg edényekben és otthoni akváriumokban. Gyakran kis poharakban találhatók az állatbolt polcain, a betta hal a keményenélküli tartás és a könnyű gondoskodás miatt vált rendkívül népszerű kiskedvence. Sok halhoz hasonlóan a betták is fejlesztek különféle fizikai alkalmazkodásokat a túléléshez.
Labirintusz szerv (Labyrinth Organ)
A betta halak fejében egyedi labirintusz szerv található. Ez a speciális szerv lehetővé teszi az oxigén kivonását a levegőből a víz felületéről, a gúllákkal a vízből való kivonás helyett. A fry (kismalacok) általában primitív gúllákkal rendelkeznek, de elhalnak a fejlődés során, a labirintusz szervvel helyettesítve.
Különleges környezetek túlélése
A betta hal képes túlélni nagyon káros, alacsony oxigénű környezeteket a labirintusz szervének köszönhetően. A felületről szívott oxigén azt jelenti, hogy nem csak a rossz vízkörülmények között élhet (pl. csatorna közepe, szellőzés nélküli pocsolyák), de akár víz KIVÜL is egy jelentős ideig.
Kicsi méret
A leggyakrabban tartott betta, a Betta splendens, ritkán nő 2,5 colnynál (6,3 cm) hosszabbá. A kicsi méret és az alacsony oxigén tolerancia kombinációja lehetővé teszi a túlélést apró tereken. Ez az alkalmazkodás magyarázza, miért találhatók gyakran poharakban vagy kis edényekben. Vadon pocsolyákban és kis patakban élnek.
Agresszivitás
A hím betta hal nagyon teritóriális állat. Agresszív sok más hal iránt, különösen más hím betta iránt. A hím betta általában CSAK tojás bettákkal és közepes méretű trópusi halakkal (gourámik, angelfish) tartózkodhat együtt.
Szaporodás
A betta hal borbély fészékkel (bubblenest) szaporodik. A borbély fészek a hímok által fújt buborékok hálója, ami a víz felületén úszkál, gyakran úszó növényhez vagy fahoz kotva. A tojás betta leadja a tojásokat, amit a hím bepeteszi, és a tojás betta aztán "szájbroodolja" (mouthbrood) – a tojásokat a szájába veszi, billegatja, és a borbély fészekbe teszi, ahol a fry-k kifejlődnek.
Megjegyzés: A "szájbroodolás" (mouthbrooding) NEM jellemző a Betta splendens-re! A Betta splendens hím a borbély fészekbe fújja a tojásokat, és ő gondoskodik róluk (szájjal rendezgeti, oxigénnel látja el). A szájbroodoló betta fajok (pl. Betta pugnax) más fajták. A cikk hibás ebben a pontban. A Betta splendens = borbély fészek építő (bubble nester), NEM szájbroodoló.