A baiji, más néven kínai folyódelfin, egy édesvizi delfin volt, amely kizárólag Kína Jangce-folyóján élte. 2006-ban funkcionálisan kihaltnak nyilvánították egy intenzív kutatás után, ami nem talált túlélő egyedet, és azóta nincsenek megerősített megfigyelések.
A tudósok úgy vélik, az emberi tevékenység volt az elsősorban a kipusztulás oka. Élőhely-elvesztés, intenzív hajózás, túladás, szennyezés, és a halászati felszerelésekbe való belefogódás mind hozzájárult ennek az egyedülálló fajnak a hanyatlásához. A baiji története szomorú emlékeztető arra, milyen gyorsan törölhet ki az emberi hatás egy fajta, ami milliók évei alatt fejlődött.
Baiji Jellemzők
- Hossz: 2–2,5 méter, súly: 100–160 kg
- Vékony, hosszú orr, kicsi szemek (gyenge látás)
- Rejtőzködő, egyedül vagy kis csoportokban éltek
- Echolokációval vadásztak roppant dallamos vízkörnyezetben
Tanulságok
A baiji kihalása a megőrzési biológia ikonikus esete: ha nem cselekvünk időben, a fajok végleg eltűnhetnek. A Jangce-folyó más fajai (pl. kínai foglár) is kritikusan veszélyeztetettek.