Természetes megjelenés vs. karbantartás
Az akvariumisták természetes hatású ökológia létrehozására törekednek. A növények segítenek ebben, és háttérként szolgálnak a halak bemutatásához. Az élő és műanyag növényeknek is vannak előnyei és hátrányai.
Esztétika
Az élő növények vonzóak, amíg egészségesek. Bár a technológia elég valóságos mű növényeket is termel, a legtöbb ember mégis megkülönbözteti őket.
Karbantartás
A mű növények könnyű karbantartás: csak alkalmi algatisztítás. Az élő növények többet igényelnek: saját optimális feltételeik vannak (trágyázás, fény, vízáramlás).
Ökológiai hatás
A minőségi mű növények nem járulnak hozzá az ökológiához, csak rejtekhelyet adnak. Az élő növények oxigéneznek a vizet, elnyelik a CO₂-t, és a hulladékuk extra táp a tetevő halaknak. De elpusztulhatnak és bomlasztják a vizet.
Kompatibilitás
Egyes halak károsodhatnak bizonyos növényfajtáktól, és fordítva.
Kombináció
Sokan keverik: élő növényeket az előtérbe (ahová a legtöbb ember néz), a háttérbe pedig mű növényeket tesznek.