Természetes viszonyokNachbildung
A legtöbb hal, különösen a tengeri halak, erős keringést és áramlatot igényelnek. A szűrők kettős feladatot látnak el: szennyeződések eltávolítása és a víz mozgatása. A fajoktól függően a medence teljes vízének átfordulása 4–6×/óra (édesvíz, tengeri halak) és akár 10–12×/óra (tengeri gerinctelenek) lehet. Erős áramlatok oxigénesítik a vizet, eltávolítják a halak testéről a régi nyált.
Powerhead-ek (belső szivattyúk)
Kis, belső szivattyúk, bárhová rögzíthetők ragasztó kupakkal. Irányítható áramlat. A "streamer" típus (széles, gyengéddel lefelé irányuló áramlat) a korallok és mozdulatlan gerinctelenek számára a legjobb, mert nem tudnak elmenekülni az áramlat elől.
Kanisztroszűrő
Nagyobb szűrők az akvárium alatt/mögött. A megtisztított vizet fúvócsőn (spray bar) juttatják vissza. Ez nemcsak áramlatot teremt, hanem meginogtatja a vízfelületet, javítva a gázcserét (CO2 kilép, O2 belép).
Szennyezés eltávolítása
Halak és gerinctelenek anyagcsere-hulladékkal szennyezik a vizet. Optimális keringés és fordulatszám biztosítja, hogy a szűrőanyagok eltávolítsák a hulladékot, mielőtt bomlás és további szennyezés lenne. Szűrők mechanikai, kémiai, biológiai anyagokat tartalmaznak. Elegendő víznek kell áthaladnia rajtuk. Mechanikai: nagy szemcsék fogása. Kémiai: mérgező anyagok kötése. Biológiai: jóbaktériumok a mérgező anyagokat kevésbé károssá alakítják.