Miért nem elég csak só és víz?
Sós vízes akváriumban élhetnek halak, rakodóállatok, mentes gerinctelenek (korallok, anémonák, csillaghalak). Sokan hiszik, ha van só és víz, kész is a rendszer. Valójában összetettebb: az egészséges medencének ne csak a halakat, hanem a fenékbe települt gerincteleneket is táplálnia kell.
Sós sűrűség (Specific Gravity)
A só az első gondolat, és igaz, a sós sűrűség kulcsfontosságú. A sűrűságot specifikus súlyban (specific gravity) mérjük. A tisztított víz sűrűsége 1,000. A tenger vize sűrűbb, sok oldott anyaggal, így magasabb sűrűsége van. Az óceán sűrűsége változik, de általában 1,018–1,025 között van. Ez kb. 24,6–32,7 g só/liter.
Mérés: Hidrometerrel. Egy csepp vizet a hidrometer üveglemezére, a nézőn keresztül olvassuk a skálán a sótartalmat.
pH szint
A halak és tengeri élőlények érzékenyek a pH-ra (savas-alap mérték). Skála 0–14. Egyensúlyi pH = 7. Alacsonyabb = savas, magasabb = alapos. A halak alapos környezetet igényelnek: 8,0–8,4 pH.
Tesztelés: Számos pH-tesztkészlet létezik, elve hasonló: víz mintát tiszta műanyag csőbe, 3 csepp tesztoldat, rázás, színegyeztetés a színkódolással. A készletek sav/bázis oldattal kiegészítve lehetővé teszik a pH korrigálását.
Nitrát szintre
A nitrátok a bomlás termékei. Növényi anyagok és hulladékok bomlása közben a nitrogén felszabadul, ha nincsenek nitrogén-elnyelő növények, az oxigénnel kötődve nitrátokat képeznek. Ez elviszi a halak oxigénjét, stresszt okoz. Extrém esetben salétsav keletkezik, ami megváltoztatja a pH-t. Sós vízes medencében <20 ppm nitrát cél.
Teszt: Olcsó, könnyű. Hasonló a pH-teszthez: tesztoldat, színegyeztetés. Magas nitrát esetén vízcsere szükséges.
Kalzium szint
Élő kövekű sós vízes akváriumoknak elegendő kalzium kell a kövek táplálásához. 400–450 ppm kalzium az ideális. Színváltós tesztkészletek léteznek. Mivel a kalzium nehezebb, a mintát a medence fenékközeléből vegyük.