Védelmi viselkedés
A kagyló elsődleges védelme a héj szoros bezárása. Ez teljes mértékben megakadályozza a legtöbb ragadó felvadásztatását. Éleshéjú kagylók beáshatnak a homokba a fenyegetések elől. Néhány faj (pl. fájl kagyló) úszni tud a két héjfél gyors zárásával. Néhány faj elválaszthat ragadóellenes anyagokat. A legtöbb kagyló faj a legtöbb idejét a héjjal szorosan zárva tölti.
Etetés
A legtöbb kagyló szűrőevő. Apró részecskék szűrődnek át a teste által, majd a nefridiumok (vese-szerű sejtek) feldolgozzák. Néhány faj beágyazódik, és egy szivattyút (siphon) nyújt a víz felületéig az étel fogásához.
Szaporodás
A legtöbb kagyló fajnak van hím és nőt. Külső termékenyítéssel szaporodnak. A nőstények a tenyészidőszakban tojásokat bocsátanak a vízbe, a himek petesejtet. Fogságban a kagylók nagyobb valószínűséggel szaporodnak, ha a vízhőmérséklet ideig hideg, utána melegszik – ez utánozza a vadonbeli tenyészfeltételeket. A felnőttek nem gondoskodnak az ifjakról.
Intelligencia
A kagylóknak nincs agyuk. Ganglia sejtek vezetik az impulzusokat. Valószínűleg képesek fájdalmat érezni és egyszerű kondicionált stimulációra reagálni. De legtöbb tudós szerint képtelenek egyedi problémák megoldására. A reflexeik (futás, ászás, védekezés) csak problémamegoldást utánoznak. Nem kötődnek a gazdához, nem alakítanak ki érzelmi kapcsolatokat egymással sem.