A „halott ló” (a dead horse) egy haszontalan vagy értelmetlen helyzetet vagy erőfeszítést jelent. A kifejezés a lovaversenyből származik, ahol a halott ló az, ami meghalt vagy eutanáziázattak, és már nem használható versenyzésre vagy lovaglásra.
A „halott ló verése” (beating/flogging a dead horse) azt jelenti, hogy valaki továbbra is energiát fordít valamiれ, ami már kudarcot vallott vagy haszontalan. Azt sugallja, hogy a további kísérletek termékenytelenek, és az idő/erőforrás jobb helyre valók.
A mondás ösztönözni szereti a termékenytelen hajlandóságok feladását és az ígéretesebb lehetőségekre való összpontosítást.