A ló megbarátkoztatása (gentling) azt a folyamatot jelenti, ahol a lót az emberi kezeléshez, vezetéshez és alapvető parancsokhoz szoktatják meg, átalakítva azt egy vad vagy félvad állatból egy nyugodt és felelősségteljesen reagáló partnerrá a lovasok, kocsik vagy más emberi tevékenységek számára. A kifejezés a bizalom kialakítását és a pozitív kapcsolat teremtését hangsúlyozza a ló és az emberi kezelők között.
A megbarátkoztatási folyamat általában az emberi jelenlét megismerésével kezdődik, és fokozatosan szoktatják a lót a megérintéshez, kefeléshez és vezetéshez. Ez magában foglalja a bizalom építését és a ló tanítását, hogy az emberi interakciót félelem nélkül fogadja el. A kezelő dolgozik a lóval való kötődés kialakításán, türelemmel, következetességgel és pozitív megerősítéssel a kívánt viselkedések ösztönzésére.
Ahogy a ló kényelmesebbé válik, a folyamat halad az alapvető képzési gyakorlatok felé, mint a longeolás (longing), ami a ló vezetését jelenti egy hosszú kötegen körtben. A longeolás segít a lónak megtanulni a parancsokra való reagálást, a kezelő irányításának követését, és a kontrollált, koordinált mozgást.
A deszenzibilizáció kulcsfontosságú szerepet játszik, hiszen sok ló kezdetben félti az új tárgyakat, hangokat vagy élményeket. A kezelő fokozatosan teszi ezekkel a stimulusokkal a lót ismertetésre egy kontrollált és biztonságos módon, lehetővé téve az állat számára a megszokódást és a megértést, hogy nem jelentenek veszélyt.
A megbarátkoztatás tudást, türelmet és tiszteletet igényel a ló természeti instinctusai és temperamentuma iránt. Ez időigényes folyamat lehet, ami változik az egyéni ló személyiségétől és tapasztalataitól függően. Egy erősség kötődés létrehozása bizalom és pozitív interakciók alapján a ló sikeres megbarátkoztatásának kulcsa.