A tengeri nyulak színt változtatnak a ragadozók elől való maszkolódás és a társakkal való kommunikáció érdekében. A színyváltozást speciális sejtjeik, a kromatóforok okozzák. A kromatóforok különböző színű pigmenteket tartalmaznak, és stimuláció esetén kiterjeszthetik vagy összehúzhatják magukat, megváltoztatva a bőr színét.
A tengeri nyulak nagyon gyorsan változtathatnak színt, ami segít elkerülni a ragadozókat. Színt is használhatnak a párvonzásra. Pl. a Hippocampus zosterae hímfajai a párosodási szezonban élénk kékké színeződnek a tojóknak vonzására.
Kivéve a maszkolódást és kommunikációt, a tengeri nyulak környezeti változásokra vagy fiziológiai állapotra is színt változtathatnak. Pl. némelyek elhalványodnak, ha betegek vagy stresszesek.
A tengeri nyulak színyváltoztatási képessége lenyűgöző alkalmazkodás, ami segít túlélni és szaporodni a környezetükben.