Bár nagyon különböznek a legtöbb haltól, olyan kulcsfontosságú jellemzőkkel rendelkeznek, mint például:
* kopoltyúk: A kopoltyúkkal lélegzik a víz alatt.
* uszonyok: Finomok vannak, bár kicsik és manőverezéshez használják, nem pedig erőteljes úszást.
* Mérlegek: A tengeri lévőknek csontlemezei vannak, amelyek mérlegként működnek.
* tojások fektetése: Tojások tojása révén szaporodnak.
A tengeri lámpákat valójában csonthallal osztályozzák , ami azt jelenti, hogy csontból készült csontváz van, ellentétben a cápákkal és a sugarakkal, amelyek csontvázak porcból készülnek.