* Természetes szelekció: Durva környezetben, mint például a hideg éghajlat, a hegyvidéki régiók vagy a korlátozott erőforrásokkal rendelkező szigetek, a kisebb méret lehet előnyös. A kisebb póniknak kevesebb ételre van szükségük, jobban manőverezhetnek nehéz terepen, és jobban ellenállnak a durva körülményeknek.
* Delingtication: A történelem folyamán az emberek szelektíven tenyésztették a lovakat meghatározott tulajdonságokra, beleértve a méretet is. A kisebb lovakat gyakran olyan feladatokhoz részesítették előnyben, mint a gyermekek lovaglása, bányákban dolgozva vagy kis terekben kocsikat húzva.
* genetika: A specifikus genetikai mutációk hozzájárulnak a pónik kisebb méretéhez. Ezeket a mutációkat környezeti tényezők befolyásolhatják, és nemzedékeken keresztül továbbíthatók.
* szigethatás: A szigeteken fejlődő pónik gyakran kisebb méretűek, mint a szárazföldi társaik. Ennek oka a korlátozott erőforrások és a ragadozók hiánya, amely elősegíti a kisebb testméreteket.
Fontos megjegyezni, hogy a "póni" nem különálló faj, hanem méretmegjelölés. Egyes fajták elsősorban pónik (például Shetland, walesi), míg mások lehetnek ló vagy póni méret (például amerikai negyed ló).
Ezért nem az, hogy a pónik "kicsi maradtak", hanem inkább az, hogy a természetes és az ember alkotta különféle tényezők a kis lovak evolúciójához és háziasításához vezettek, amelyeket most póniknak hívunk.