A lótakarók célja
A lótakarók (United Kingdom-ban "rugs"-nak hívják) sokféle célt szolgálnak a ló és a tulajdonos számára. Takarókat használhatnak melegségadásra, egy tökéletesen kefelt show szőr védelmére, vagy a ló bőrének védelmére az üléstől vagy a szíjtől. A lótakarók elengedhetetlenek bármely istálló felszerelésének.
Történet
Ismeretlen, mikor kezdték el használni a lótakarókat a domestikált lovak gondozásában. A legrégebbi lófajták és pónnyok nagyon vastag, szőrzett szőrt növesztenek, ami kiállja a hideget és a jeget. Lehet, hogy nem addig, amíg a vékony szőrtű sivatagi fajták el nem terjedtek Ázsián és Európában, hogy az emberek rájöttek: az állataiknak extra segítség kell a tél átvészeléséhez. A domestikált lovak és felszerelésük (beleértve a takarókat) legrégebbi maradványait Pazyryk, Szibéria-ban találták, 3000 Kr. e.-re datálva.
Signifikancia
A lovakat strenuzus edzés után lehűteni kell, mielőtt a boxukba zárnád. Ha egy izzad, forró lót közvetlenül a munkából a boxjába viszed, nagyon megbetegedhet, potenciálisan halálos hasmenéssel (colic). A lovakat kezelni kell és lassan sétáltatni, hogy khuljanak. Ha a lónak téli szőre van, ez az folyamat órákig tart. A szőr vágásával (clipping) a lehűlés jelentősen gyorsul. Viszont, ha a ló pihenni megy, takarót kell rátenni a vágott szőr helyett.
Típusok
Négy fő típusú lótakaró van. Az első egy box takaró (stable blanket) beltéri használatra. A második egy kültéri, vízigő takaró, néha New Zealand rug-nak hívják. A harmadik egy hűtő takaró (cooling sheet), egy nagyon könnyű háló takaró, hogy a ló ne fázzon, amíg sétáltatják khullásra. A negyedik egy légytakaró (fly sheet), ami segít megakadályozni, hogy a légyak megcsípjék a befedett részeket.
Figyelmeztetés
Bár a modern lótakarók gépesen mosható anyagokból készülnek, a legtöbb közmosoda Észak-Amerikában és Európában nem engedi, hogy a gépeikben mossák. Saját mosógép és száritógép kell. A lovak is képesek eltávolítani vagy megsérteni a takarókat.
Jellemzők
A lótakarók általában a takaró és egy záróelemből állnak, ami megőrzi őket a ló testén. A modern takaróknak két öv-övzáró pólózatuk lehet, vagy csak nailon cipzár zárás. Általában a ló nyaka alatt és a girth körül záródnak. Takarókat jute, poliészter, pamut, gyapjú vagy sok anyag kombinációjából készítenek.