Miért patkózzuk a lovakat?
Mivel a lovak nagyon nehéz állatok, a lábuk és kövényeik jelentős terhelés alatt állnak. Néhány ló gyenge kövényekkel rendelkezik, és ha a nyerő és a lovas további súlya hozzáadódik, a kövényeik megtörhetnek a nyomás alatt. Ez némely fajtáknál, vagy rossz alakú kövényeknél jobban kifejeződik. Néhány lónak érzékeny kövényei is vannak, és kemény vagy köves talajon sérült talpat (bruised soles) fejlesztenek. Néha a lovakat gyógyító patkókkal (remedial horseshoes) is felszerelik egy probléma vagy sérülés korrigálására.
Miért kell újrapatkózni?
A lovakat normálisan 6-8 hetente kell újrapatkózni. Ha a ló sok munkát végez kemény felületen, a patkó fokozatosan elkopik, és nagyon csúszós, sima felületet fejleszt. Ha a ló patkói elérik ezt az állapotot, néha elcsúsznak és esnek. A ló kövényei is növekednek kb. fél col minden 6 héten. Ez a növekedés kifelé tolja a patkó szégeket, és laposítja a patkót, ami végül leesik. Ha a patkó laposodik, el kell venni, és újrarögzíteni vagy cserélni.
Hogyan patkózzuk a lovat
Újrapatkózáshoz a kovács először elveszi a régi patkókat a csavarok (clinches) levágásával vágóval és kalapáccsal. Ezután kivonja a patkót szippantyúval (forceps), és a görcsös késsel és reszelővel (rasp) levágja a növekedést a meztelen kövényből. A patkót aztán a kóban (forge) melegítve és kalapácssal formázza a megfelelő alakra. A kovács ezután beveri a szégeket a patkóba a rögzítéshez.
Klincher (csavarozó) használata
Miután a szégek helyén vannak, a kovács a kalapács szögét (claw) használja a szégek hegyes pontjainak kicsavartására, hagyva egy szeg törzsöt, ami kissé kifelé nyúlik a kövényből. Ezután előre húzza a ló lábát, és a lábát egy fém tripodra támasztja, hogy nyugodt maradjon, amíg dolgozik. A klinchernek két karja van, egy egyenes és egy görbe. Az egyenes karat a kövény alá helyezi a tracts (tartás) érdekében, mig a görbe lefelé csúszik a szeg végére, és belekerekíti, hogy rögzítse a szeget. Ezt a folyamatot "clinching up"-nak hívják. Miután az összes szeget becsavarozták, a kovács a reszelővel (rasp) simítja a kövényt a szégek körül, hogy ne legyen heves él, ami kifelé mutat.