Gyakori lóbetegségek és okozatai
A lovak számos betegséget és állapotot szenvednek, amelyek közül sok az embereket is más formában megbetegíti. A lovak küzdhetnek a West Nile vírussal, Cushing-kórral, Lyme-kórral és encephalitis-szel. Kullancsok, szúnyogok, baktériumok és vírusok felelősek a legtöbb, a lovak által megszült betegségért. A lóbetegségekhez társuló tünetek enyhesek vagy komolyak lehetnek, attól függően, milyen állapotról van szó.
Kullancsok által terjesztett állapotok
A kullancsok harapással továbbítanak betegségeket az embereknek, és ugyanezt teszik a lovakkal is. A Lyme-kór gyakori lóbetegség, ami akkor jelentkezik, ha egy baktériummal fertőzott kullancs megharap egy lót, és a szervek a kullancs nyálka által a ló bőrére kerülve bejutnak a testbe. A Lyme-kór olyan problémákat okoz, mint az ízületi gyulladás és az ízületek fájdalma, de a legtöbb ló meggyógyul, ha megfelelő antibiotikumot kap. Egy kullancs harapása által terjesztett másik betegség az equine ehrlichiosis. Tünetei: kifejezett étvágytalanság és láz. Megint antibiotikummal gyógyítható. A Colorado kullancs láz vírus okozza, amit a kullancsok harapása terjeszt; ez egy veszélyes vírusos fertőzés, ami jelentősen meggyengíti a lót.
Strangles (Kullancs)
Az egyik leggyakoribb betegség a fiatal lovaknál a strangles. Ez a ló felső légúit érinti, és baktériális fertőzésből származik. A strangles jelei: láz és folyadék, ami kezdetben vízes, majd sűrűbbé válik. Étvágytalanság gyakran társul hozzá, a strangles rendkívül fertőző. A betegség nevét attól kapta, hogy a ló limfa csomói dagadnak az alsó állkapocs alatt, megnehezítve a légzést. Antibiotikumot használnak súlyos esetekben, de sok ló öngyógyul.
Szúnyogok által terjesztett betegségek
A szúnyogok harapása vírusos betegséget, a West Nile vírust hozhat a lovaknak és az embereknek is. A vírust hordozó madarakat harapják meg a szúnyogok, amelyek aztán a lót fertőzik meg, amikor megharapják. Ez a betegség az agyat és a gerincvelőt érinti, és remevést, koordinációs zavarokat és fáradtságot okoz. Van oltás a lovaknak a West Nile vírus ellen. A szúnyogok harapása felelős háromféle encephalitisért a lovaknál, ami magas lázat és az agy gyulladását okozza. Az Eastern equine encephalitis a legveszélyesebb fajta, magas halálozási rátával, mivel a lovak fokozatosan megparalyulnak.
Cushing-kór
A lovak gyakran szenvednek egy endokrin betegségben, a Cushing-kórban. Ez a hypophysis daganata okozza, ami azt eredményezi, hogy a ló túl sok kortizolt termel. Ez a hormon szabályozza a ló sok testfunkcióját. Tünetek: folyamatos szomjúság, hosszú hullámos szőrzet, növekedett étvágy, és súlycsökkenés, bár a ló sokat eszik. A Cushing-kór leginkább idős lovaknál fordul elő, és gyógyszerek többsége esetén ellenőrizhetik a betegséget.
Botulizmus és Wér (Tetanusz)
A lovak rendkívül érzékenyek a botulizmusra. Ez a Clostridium botulinum baktérium okozza, ami hatékony toxint termel, ami az idegrendszert támadja. Parályzis eredményezheti, ami megöli a lót, mert nem tud légzőni. A wér (tetanusz) is aggasztó a lótulajdonosok számára. "Szájzárás" néven is ismert, ez is baktériális állapot, mivel a talajban élő szervek fertőzhetnek egy nyílt sebet, vagy az anyától a folt útján a folthoz jutnak. Egy wérrel küzdő ló merevséget fejleszt a lábakban, légzési nehézségeket, és végül teljesen képtelen a száját kinyitni. A halál a paralízis miatt bekövetkező légzési kudarcból következik.