EPM: okozat, tünetek, diagnosztika és kezelés
Az EPM (equine protozoal myeloencephalitis) két esetleg különböző parazita okozza. Hatása a lóknál rendkívül változó: egyes lóknál soha nem jelentkezik tünet, másoknál kisebb vakítás, de kezelés nélkül irreversibilis agykárosodást is okozhat. Észak-Amerikában gyakori, különösen stresszes sportlóknál.
Eredet és okok
Okozók: Sarcocystis neurona vagy Neospora hughesi paraziták. A lók a vadász (opossum) koleszínjén keresztül kerülnek ezekkel kapcsolatba táplálék- vagy vízkeresés közben. Kivétel után antitesteket alkotnak a paraziták körül. 50%-ban nem haladnak tovább. De egyenlő eséllyel eljutnak a központi idegrendszerbe, és szaporodnak. Kiváltó tényezők: elfogyasztott parazita-tojások száma, alacsony immunitás, és – nagyon fontos – a stressz. Fő stressz-faktorok: hosszú szállítás, túlzott munka, új tulajdonos, társ elvesztése, időjárás-változás.
Hatások (tünetek)
Amint a paraziták elérik a központi idegrendszert, a tünetek látszanak, de minden ló máshogy reagál. Egyoldali arcizom-lomhás (aszimmetria), enyhe vakítás, botladozás edzés közben. Hátsó végtag ingadozása, lábak kifelé billentése, comb rögzítése, furcsa lábhelyzet.
Tesztelés
Három módszer: 1) Vérvizsgálat S. neurona antitestre – hamis pozitív/negatív lehet. 2) Gerinctap (spinal tap) antitest-kereséssel – kevésbé hamis. 3) PCR (polimeráz láncreakció) – gen amplifikációval, a legmegbízhatóbb S. neurona detektálására.
Kezelés
~12 hetes antibiotikumkur a legjobb. Vitamin E, folinsav és tiamin kombinációja is segít. A kezelésnek következetesnek kell lennie, utána ellenőrző tesztekkel. 28% relapse (újrabetegedés), általában inkonzisztens kezelés vagy túl rövid kurzus miatt.
Megfontolandó
Más betegségek hasonlító tüneteket okoznak: keleti lóagyvelence, ló herpes vírus, korai orthopediai betegség. Az állatorvos kizárja ezeket a gerinctap előtt. Az EPM lassan fejlődik, így van idő a felismerésre.