Az equine metabolikus szindróma (EMS), más néven krónikus inzulínrezisztencia, 5-10 éves lovaknál fordul elő (Dr. Nicholas Frank, Tennessee Egyetem). Az öregedéssel gyakran fejlesztenek egy másik hormonális rendellenességet: Cushing-szindrómát és/vagy cukorbetegséget. Korai diagnosztika, diéta változtatás és testsúlycsökkenés megelőzheti a cukorbetegséget és hatékonyan kezeli az EMS-t és a Cushing-t (Frank).
Vérszint
A ló trágyagyikja termeli az inzulint a glukózszint szabályozására. Az inzulin jelzi az izom, zsír és máj sejtjeinek, hogy vonják ki a glukózot a vérből, és glikogéntként (fő energiaállomány) tárolják. Az EMS kezdetén az inzulin szint a vérben emelkedik, miközben a vércukor normális. A betegség előrehaladásával a vércukor és az inzulin is emelkedik, ami az emberi 2-es típusú cukorbetegséghöz hasonló állapotot teremt (Dr. Stacey Oke, TheHorse.com).
Egyéb betegségi kérdések
A vérben emelkedett cukorszint celluális energia vesztését és a sejtfunkció károsodását okozza, szervbetegségekre és rendszeres problémákra vezetve. Az inzulinrezisztens lovaknál gyakran emelkedett lipid (zsírsejt) szint és vérnyomás van. Gyakori a kardiovaszkuláris betegség és a veseélégtelenség. Dr. Thomas Schell (Timbercreek Veterinary Hospital, NC) szerint ezek az állatok hajlamosak a laminitisre – fájdalmas, néha halandó kopyóbetegség. Bár "a pontos kapcsolat az inzulinrezisztencia és laminitis között még nem ismert", a veterinárius tudósok egyértelmű korrelációt találnak a lamina sejtelbomlás (kopyó belseje) és a vérglukóz emelkedése között. Amikor a kopyó lamina romlik, a kopyócsont (coffin bone) elforog, áttör a kopyó talpján, fájdalmas és néha halandó zostályt okozva.
Zsírszivárgások (Fat Deposits)
Az inzulinrezisztenciára hajlamos fajták: minden pónifajta, Morgan, norvég fjord, paso fino – minden ló, ami hajlamos a súlyra és elhízásra. Dr. Dana Zimmel (Florida Egyetem) szerint az EMS-sel betegek többsége évekkel a diagnózis előtt mutatta az elhízás jeleit. A szűrkek rendellenes reprodukciós ciklusokat mutathatnak az elhízáshoz kötődve. Az érintett lovaknál zsírszivárgások megjelennek a húr (sheath), a farokgyökér (tailhead) és a szem felett lévő depresszióban. Létezhetnek bőralatti zsírdaganatok a testön.