Közvetlen megfigyelés
A kutatók az átfedő erőforrás-használatot, az agresszív kölcsönhatásokat, és az egy faj más faj elzárását az ételtől vagy menedékről keresik.
Közvetett jelek
Az elterjedés, a diverzitás csökkenése, és az erőforrás-kimerülés jelezheti a versenyt.
Kísérletek és elemzések
Eltávolítási kísérletek, erőforrás-manipuláció, versenymodellek, stabil izotóp-elemzés, és genetikai tanulmányok mind segítenek feltárni a versenyi kapcsolatokat.
A kontextus számít
Az időbeli és térbeli skálák, valamint a prédáció és a betegségek is figyelembe vételre szorulnak a teljes képhez.