Minden szervezetnek van egy speciális élőhelye, amely a legmegfelelőbb az igényeinek. Például a jegesmedvék a sarkvidéken élnek, ahol rengeteg ételt és vizet találhatnak. Vastag szőrme van, hogy melegen tartsák őket a hideg éghajlatban. Az elefántok Afrika szavannáin élnek, ahol fűt és leveleket találhatnak enni. Hosszú csomagtartójuk van, hogy segítsenek elérni a fák leveleit.
Egyes állatok és növények nagyon specifikus élőhelykövetelményekkel rendelkeznek, míg mások a körülmények szélesebb körét elviselik. Például néhány madárfaj csak erdőkben él, míg mások különféle élőhelyekben élhetnek, beleértve a gyepeket, a vizes élőhelyeket és még a városi területeket is.
Az élőhely elvesztése komoly veszélyt jelent a biodiverzitásra. Amikor az élőhelyeket megsemmisítik, a bennük élő organizmusokat elmozdítják vagy megölik. Ennek az ökoszisztéma egész területén fodroshatás lehet, mivel egy faj elvesztése befolyásolhatja az élelmiszer, menedék vagy más erőforrásoktól függő más fajokat.
Az élőhelyek védelme elengedhetetlen a biodiverzitás megőrzéséhez. Az élőhelyek védelmére számos módon lehet megvédeni:
* Védett területek létrehozása, például a nemzeti parkok és a vadon élő állatok menedékhelye
* Az erdők és más természeti területek kezelése fenntarthatóan
* A szennyezés csökkentése
* Az emberek oktatása az élőhelyek védelmének fontosságáról