Az élőhely az állat, növény vagy más organizmus természeti otthona vagy környezete. Az organizmus túléléséhez szükséges feltételeket biztosítja, mint az étel, víz, menedék és tér. Az élőhelyeket két fő típusra oszthatjuk: szárazföldi és vízi.
Szárazföldi élőhelyek
A szárazföldi élőhelyek a szárazföldön találhatók, és beleértik az erdőket, szíkségeket, sivatagokat, tundrát, vizes élőhelyeket. Minden szárazföldi élőhelynek saját egyedi jellegzetességei vannak, mint a hőmérséklet, csapadék, talajtípus és növényzet. Ezek a jellegzetességek határozzák meg, milyen organizmusok élhetnek az élőhelyben.
Vízi élőhelyek
A vízi élőhelyek a vízben találhatók, és beleértik az óceánokat, tavakat, folyákat, patakokat, tavasokat. A vízi élőhelyeknek is saját jellegzetességeik vannak, mint a hőmérséklet, sósodás, pH, oldott oxigén. Ezek határozzák meg, milyen organizmusok élhetnek bennük.
Kívül a fizikai jellegzetességeken, az organizmusok közötti biológiai kölcsönhatások is fontos szerepet játszanak abban, hogy milyen organizmusok élhetnek az élőhelyben. Például a ragadozók és versenyzők jelenléte hatással lehet a prédafajok gyakoriságára és eloszlására.
Az élőhelyek elengedhetetlenek az organizmusok túléléséhez. Azokat az erőforrásokat biztosítják, amikre az organizmusoknak túléléshez és szaporodáshoz van szükségük. Előző megfelelő élőhely nélkül az organizmus nem tud túlélni.