A markolás (pawing) a ló egyedi kommunikációs módja és a mögöttes probléma kezelésére szolgáló coping mechanizmus. Mint a vezető, feladata a ló egyedi testnyelvének értelmezése. Sok oka lehet a markolásnak: izgalom, türelmetlenség, szorongás, frusztráció, stressz, rossz diéta, betegség jele vagy figyelem szerzése.
Etetési idő
A ló markolhat evés közben egyszerűen azért, mert boldog és izgatott. Ha a ló alacsonyabb a csorda hierarchiájában, fenyegetetten érezheti magát, hogy egy másik ló ellopja az etet, és a markolás a módja, hogy azt mondja: maradjatok távol. Ha korábban alultáplált volt, és hosszú ideig nem kapott etetet, a viselkedés mélyen gyökerező, kényszeres viselkedéssé válhat. Ilyenkor nehéz gyógyítani, még ha a stressz forrása is eltűnt.
Okok és korrekciók
A ritka etetés, rossz minőségű séna, vagy a helytelen róka vs. gabona arány viselkedési vagy egészségügyi problémákat okozhat. Ha a talajra eteti a lót, bevezetheti az emésztőrendszer akadályozóit, mint a homok impakciót (sand impaction) vagy más idegen testeket, ami hasmenést (colic) okozhat. Használjon felső etetőt (above-ground feeder). Etesse a lót a csorda többsége elől, hogy ne érezze fenyegetve magát etetés közben. Kerülje a jutalomadagok (treats) adását, ami szorongást kelt az etetésnél és rombolja a vezetői hatékonyságot. A hasmenés és a viselkedési problémák minimalizálása érdekében etesse a lót legalább kétszer naponként, és adjon kisebb, gyakrabban etetéseket. Etessen következetesen minden nap ugyanabban az időben, és a diéta változtatásait fokozatosan végezze a ló testének alkalmazkodásához. Biztosítson folyamatosan friss, tiszta vizet; vizsgálja a séna típusát és minőségét, és kerülje a felesleges gabona adagolását. A gabona mennyisége megfeleljen a ló egyéni aktivitási szintjének. Minimum a ló energájának felét a séna vagy a roughness (főzőnövények) kell biztosítani.
Viselkedésmódosítás
Hagyni figyelmen kívül a negatív viselkedést, ha nem okoz kárt. Ha a markolás figyelmet kap tőle (jó vagy rossz), a ló valószínűleg folytatja. Dicsérje a lót és adjon figyelmet, csak amikor a markolás megáll. Adjon elterelést, mint játékok vagy társ. Biztosítson napi megfelelő mozgást és szocializációs lehetőségeket, ami csökkenti a frusztrációt és szorongást.
Következmények
Általában a ló, ami csak etetéskor markol, nem komoly probléma. Azonban a krónikus markolás eredményezheti az etetők felborulását és a vívederek felborulását, a box falainak károsodását, a kopitók kopását, a patkók elvesztését vagy károsodását és gödörök ásását. Folyamatos markolás hosszú ideig izomtónus-egyensúlytalanságot okozhat, mert az ismétlés nagy energiát igényel a lábtól.