A női reproduktív rendszerben a petefészek felelős a tojások előállításáért és felszabadításáért. Ezt a folyamatot különféle hormonok, elsősorban ösztrogén és progeszteron szabályozzák. Ezeket a hormonokat maguk a petefészek és az agyi mirigy előállítják az agyban, és együtt dolgoznak a menstruációs ciklus szabályozásában.
Az ösztrogén döntő szerepet játszik a menstruációs ciklus korai szakaszában. Az ösztrogénszint emelkedésével stimulálják a tüszők növekedését és fejlődését a petefészekben. Minden tüsző éretlen tojást tartalmaz. Amikor az ösztrogénszintek elérik a csúcsot, ez kiváltja a luteinizáló hormon (LH) felszabadulását az agyalapi mirigyből. Az LH ovulációt okoz, és egy érett tojást szabadít fel a petefészekből.
A progeszteron viszont dominánssá válik a menstruációs ciklus második felében. Segít a méh előkészítésében a megtermékenyített tojás esetleges beültetéséhez. Ha a megtermékenyítés nem fordul elő, akkor a progeszteron szintje csökken, ami a méhbélés a menstruáció során történő leeresztéséhez vezet.
Az ösztrogén és a progeszteron kölcsönhatása biztosítja az ovuláció és más események pontos időzítését és koordinációját a menstruációs ciklusban. A hormonális egyensúlyhiány vagy a zavarok befolyásolhatják az ovulációt, és hozzájárulhatnak a szabálytalan menstruációs ciklusokhoz vagy a termékenységi problémákhoz.