Itt van a lehetséges eredet bontása:
* Latin: A leggyakoribb elmélet a "mastivus" -ra mutat, mint a gyökér. Ez a szó tükrözi a fajta erőteljes harapását és a ragadozók tartásának képességét.
* Régi francia: Egy másik elmélet azt sugallja, hogy a név a "masztif" régi francia szóból származik, amely szintén azt jelentette, hogy "Chewer" vagy "Biter".
* Régi angol: Maga a "masztiff" kifejezés a régi angol nyelven jelenik meg, bár eredete nem egyértelmű. Lehet, hogy a régi franciákból örökbe fogadták, vagy gyökerei vannak a latin "mastivus" -ban.
Alapvetően a "masztiff" név tükrözi a fajta történelmi célját, mint hatalmas őr és harci kutya. Az állkapocsuk és a harapásuk félelmetes volt, és a "Chewer" vagy "Biter" nevet kereste őket a különböző nyelveken.