A genetika jelentős szerepet játszik a fekete medvék színezésében. Egyeseknek lehetnek genetikai hajlamuk a könnyebb vagy sötétebb szőrme számára. Ennek eredményeként a szőrme színe variációkat eredményezhet ugyanazon a fekete medve populációjában.
Ahogy a medve életkora, szőrmük is változásokon ment keresztül. A fiatalabb medvéknek általában könnyebb szőrme van, míg az idősebb medvéknek gyakran sötétebb szőrme van. Úgy gondolják, hogy a szőrme színének elsötétülése a melanin, a bőr és a hajszínért felelős pigment felhalmozódásával kapcsolatos.
A fekete medve étrendje szintén befolyásolhatja a szőrme színét. Bizonyos növényeket vagy bogyókat fogyasztó medvék megváltozhatnak a szőrme színükben. Például az antioxidánsokban gazdag bogyók nagy mennyiségű bogyóját, amelyben nagy mennyiségű bogyót fogyasztanak, vöröses-barna vagy Auburn színű kabátot alakíthatnak ki.
A napfénynek való kitettség befolyásolhatja a fekete medve szőrének megjelenését is. A meghosszabbított napsugárzás miatt a szőr elhalványulhat, és világosabbnak tűnhet. Ez különösen észrevehető a nyári hónapokban, amikor a fekete medvék több időt töltenek szabadban.
Összességében, míg a fekete medvék túlnyomórészt fekete, szőrük számos színválasztékot mutathat, világosbarnától a mély feketeig, amelyet a genetika, az életkor, az étrend és a napfény expozíció befolyásol.