- Nagy, lassan mozgó vízi emlős egy egyszerűsített, hengeres testtel.
- Az átlagos hossza 10–13 láb (3-4 méter).
- A súly 800 és 1200 font (360–540 kilogramm).
- sötétszürke -barna színű, világosabb alsó részén.
test alakja:
- A lamantinok lekerekített feje van, kiemelkedő felső ajakkal, amely túlnyúlik az alsó ajakon, és "osztott-lip" megjelenést képez.
- Az orrlyukak a fej tetején helyezkednek el, lehetővé téve számukra, hogy lélegezzenek, miközben testük nagy része elmerül.
- Fagadók lapátszerűek és elsősorban kormányzáshoz és manőverezéshez használják.
- A farok vízszintesen lapolódik, nagy lapát vagy spatula alakú.
Arcjellemzők:
- A lamantinok kicsi szeme van a fejük oldalán.
- A vibrissa néven ismert pofaszakálluk a száj körül és az állán helyezkedik el. Ezek a pofaszakállok érzékenyek és segítenek a manátusban navigálni, ételt találni és kölcsönhatásba lépni a környezettel.
Egyéb figyelemre méltó tulajdonságok:
- A lamantinok vastag bőrűek, ami segít megvédeni őket a sérülésektől.
- növényevő, elsősorban tengeri fűeken és más vízi növényeken táplálkoznak.
- A lamantinok szelíd és társadalmi állatok, gyakran "állománynak" vagy "aggregációknak" nevezett csoportokban élnek.
A fajok közötti variációk:
- Három lamantinfaj van:a nyugat -indiai lamante, az amazóniai maniátus és az afrikai manátus.
- Mindegyik fajnak enyhe változásai, színezése és élőhelye van.
- A Nyugat -indiai maniátus a leggyakrabban elismert, és megtalálható a Karib -tenger parti vizeiben és folyóin, a Mexikói -öbölben, valamint a Közép- és Dél -Amerikában.
A lamantinokat gyakran "tengeri teheneknek" nevezik, nagy méretük, szelíd természetük és elsősorban vegetáriánus étrendjük miatt. Alapvető szerepet játszanak ökoszisztémáikban azáltal, hogy ellenőrzik a vízi növények növekedését és hozzájárulnak a tengeri környezet általános egészségéhez.