A manatík elsősorban meleg, partvizi vizekben élnek trópusi és szubtrópusi részeken világszerte, beleértve:
- Nyugati Csendes-óceán: az USA Örv-partja Floridától Texasig, továbbá Mexikó, Közép-Amerika, a Karib-tenger részeit.
- Keleti Csendes-óceán: Nyugat-Afrika részeit, Szenegáltól Angoláig.
- Nyugati Indiai-óceán: Kelet-Afrika országaipartól (Kenya, Tanzánia, Mozambik) és néhány közeli szigetet (Madagaszkár).
- Földközi-tenger: Habár számuk kevés.
- Amazónia-medence: Dél-Amerikai országok (Brazília, Venezuela) folyamaiban.