A kaktuszcserkészek jól alkalmazkodtak az sivatagi élethez. Hatékonyan megtartják a vizet, kivonják a nedvességet az ételből, és minimalizálják a veszteséget sűrűített vizelet és hatékony légzés útján. Extrém hőségben árnyékot keresnek a kaktuszok, sziklák vagy barlangokban.
Magtartalékot készítenek szorulásos időknek, speciális csőrükkel bebufják a kaktuszgyümölcsöt, és szilárd lábukkal éles karomokkal a tövises növényekhez tapadnak. Színezésük maszkírozást nyújt, és az erős párkapcsolat segít a terület közös védelmében és a fiókok neveltetésében.